參考范圍是指正常人的人體形態、功能和代謝產物等的各種生理及生化常數。由于個體指標的變異，使其常數不僅因人而異，而且同一個體還會隨機體內外環境的改變而改變，因此需要確定其波動的范圍，即把絕大多數正常人的某指標值范圍稱為該指標的參考值范圍，亦稱正常值范圍。
醫學決定水平（Medicine decide level ,MDL）是指不同于參考值的另一些限值，通過觀察測定值是否高于或低于這些限值，可在疾病診斷中起排除或確認的作用，或對某些疾病進行分級或分類，或對預后作出估計，以提示醫師在臨床上應采取何種處理方式，如進一步進行某一方面的檢查，或決定采取某種治療措施等。
一般而言，化驗結果如果在正常參考值范圍以內，可視作“正?！?， 高于或低于這個范圍，視作“異?！?。 那么測定結果“異?！笔欠褚欢ㄓ胁∧?？一般來說，如果結果異常，臨床上一定要仔細檢查或者再進行復查。目前參考值范圍通常是以95%正常人群測定值來確定的，即有可能2.5%的正常人高出正常參考值范圍上限，還有2.5%的正常人低于正常參考值范圍的下限，但與上限、下限相差不會太大。相反也有少數患者測定結果在正常參考值范圍以內，這是因為正常人群和患者的測定值有部分交叉重疊的原故。有的檢驗項目是用“陰性”或“陽性”來報告結果的，由于各種原因，還會不可避免地出現少數“假陽性”或“假陰性”，遇到這種與病情不符的情況，應進行復查。
醫學決定水平與參考值的根本區別在于它不僅對健康人的數值進行研究，以決定健康人的數值區間，同時還對有關疾病的不同病情的數據進行研究，以定出不同的決定性限值?？商崾炯耙龑пt師采取不同的臨床措施。所以要充分理解好參考范圍和醫學決定水平的意義及區別，結合兩者的優勢應用到臨床生化輔助診斷中。
